Katy era uma gerente magnética e animada, querida por todos no escritório. Eu soube desde o momento em que a vi que poderíamos ser totalmente amigos. Mas, em um esforço para “ser profissional”, mantive minha distância. Era meu terceiro dia de trabalho como escritor em uma pequena agência de marketing e eu não tinha certeza sobre a cultura ou o quão amigável eu poderia ser desde o início.

Nas primeiras semanas, recusei todos os convites para almoço e pós-trabalho — não apenas de Katy, mas de qualquer pessoa que perguntasse. Sem surpresa, comecei a me sentir cada vez mais isolada. Eu estava perdendo oportunidades de realmente me conectar com as pessoas ao meu redor.

Muitos pensamentos passaram pela minha cabeça: E se eu acabasse compartilhando demais? E se eu fizesse um amigo e o relacionamento se tornasse drenar e afetou meu trabalho?

Como educadora de relacionamento e saúde, muitas vezes vejo meus clientes lutarem contra essa mesma relutância. Embora esse problema abranja gerações, ele pode ser especialmente importante para pessoas no início de suas carreiras, que não sabem como desenvolver amizades com colegas de trabalho enquanto navegam em um ambiente novo e desconhecido. O que é ainda mais difícil é formar amizades verdadeiras, aquelas que duram anos depois de você deixar a empresa.

Se você está lutando para desenvolver amizades genuínas no trabalho, aqui estão algumas coisas que você pode fazer para melhorar sua situação.

Mude sua mentalidade

Gastamos uma média de 90.000 horas no trabalho durante nossa vida. É preciso 90 a 200 horas para formar uma amizade profunda, e pesquisas sugerem que o local de trabalho é onde os adultos têm maior probabilidade de fazer amigos. Além disso, ter amigos no trabalho pode funcionar como motivador e aumenta seu engajamento geral.

Para mim, com o passar do tempo e me sentir mais confortável no meu trabalho, me dei permissão para conhecer Katy além de uma colega. Com o tempo, começamos a compartilhar piadas, apoiar uns aos outros em dias difíceis e passar tempo juntos nos finais de semana. Logo, descobri que eu estava ansioso para vir comecei a trabalhar, e fiquei empolgada por ter formado uma amizade genuína com alguém novo.

Se você identificou alguém em seu trabalho com quem parece “gostar”, o primeiro passo é mudar sua mentalidade. Tente não pensar demais em tudo o que pode dar errado, mas, em vez disso, veja isso como uma oportunidade de melhorar sua experiência no trabalho. Quando estiver pronto, siga estas cinco etapas para desenvolver uma amizade de forma segura e gradual.

Etapa 1: Ofereça gestos que digam: “Eu vejo você”.

Reuniões em grandes grupos e trabalho remoto podem oferecer um nível de anonimato que torna difícil conhecer alguém pessoalmente. Embora você não possa fazer amizade com todos, pode haver alguém que se destaque acima dos outros como um verdadeiro amigo em potencial. Encontrar maneiras de fazer com que seu amigo em potencial se sinta “visto” pode ser o primeiro passo para cultivar uma amizade real.

A geração Z pode apreciar especialmente esses gestos, pois mostras de dados eles têm maior probabilidade do que os trabalhadores mais velhos de experimentar um declínio no sentimento de cuidado no trabalho. Mostrar um interesse saudável e apropriado por seu colega de trabalho, além de sua identidade profissional, pode abrir portas para conversas que permitem que você se conecte mais profundamente.

Experimente isso: Pense em maneiras de demonstrar um interesse genuíno. Você pode tentar enviar uma mensagem para eles depois de uma reunião para comentar sobre uma ideia que eles compartilharam ou uma pergunta que fizeram ao grupo: “Obrigado por fazer essa pergunta durante a reunião. Eu estava curioso sobre a mesma coisa, mas estava muito nervoso para perguntar!” ou “A ideia que você apresentou é tão nova. Você sempre tem estratégias realmente únicas.” Você pode até tentar pedir uma recomendação a eles: “Adorei ouvir sobre sua experiência de aprender Ikebana. Acho que preciso começar um novo hobby. Alguma sugestão? Que outros hobbies você já explorou?” O subtexto de cada uma dessas mensagens? “Eu vejo você.”

Etapa 2: destaque suas semelhanças.

Pesquisas sugerem que gostamos de pessoas que são como nós. Isso se chama homofilia e é um ingrediente simples, mas necessário, no processo de fazer amigos. Em uma época em que a força de trabalho é altamente multigeracional e os jovens trabalhadores são altamente interseccionais. Pode ser útil descobrir um terreno comum e, em seguida, reconhecer verbalmente as maneiras pelas quais somos iguais, apesar de nossas diferenças únicas. Isso pode aumentar os sentimentos de carinho um pelo outro. Os trabalhadores da geração Z também se mostram altamente valorizados sentimentos de relacionabilidade.

Experimente isso: Anote com que frequência você enfatiza as diferenças com seu amigo em potencial, mesmo que de forma divertida. Em vez disso, tente aproveitar as oportunidades para destacar as coisas que vocês têm em comum. Isso pode ser qualquer coisa, desde seus interesses até suas visões de mundo. Faça questão de dizer: “Eu também!” Talvez seu novo amigo em potencial prefira assistir televisão a ler. Em vez de dizer: “Ugh, eu não gosto muito de TV”, você pode perguntar sobre o gênero favorito deles. Se eles gostam de assistir ficção histórica enquanto você gosta de ler ficção histórica, concentre-se nisso.

Etapa 3: Crie um ritual casual.

Embora a maioria de suas interações possa ocorrer em um ambiente de grupo (pense em reuniões “gerais” e conversas de e-mail em todo o departamento), os relacionamentos pessoais podem ser formados individualmente de forma mais rápida e autêntica, quando há menos pressão para se adequar à dinâmica de grupo.

Experimente isso: Crie um check-in recorrente que pareça exclusivo para vocês dois. Se você acabou de ficar obcecado pelo mesmo reality show, talvez concorde em fazer um interrogatório nas manhãs de segunda-feira, antes da reunião da equipe. Se vocês dois estão de olho no novo best-seller, convide seu amigo em potencial para ler alguns capítulos por semana e discutir durante os intervalos para o almoço.

Passo 4: Diga a parte silenciosa em voz alta.

Depois de passar algum tempo se relacionando com seus interesses comuns e começando a ver seu colega de trabalho como um novo amigo em potencial, a próxima etapa pode ser simplesmente dizer isso. Não só gostamos de pessoas que são como nós, mas pesquisas também sugerem que gostamos de pessoas que como nós. Então, se você está gostando de ter alguém com quem você pode rir e conversar, pode ser útil informá-los.

Experimente isso: Depois de compartilhar uma risada de barriga ou descobrir outra coisa em comum, ofereça algo que afirme verbalmente o valor que essa pessoa agrega à sua vida. Você pode dizer algo como: “É muito bom conhecer alguém que aprecia _____ tanto quanto eu” ou “Trabalhar aqui não seria o mesmo sem você!” ou “É muito bom conhecer você por quem você é, além de apenas sua função aqui na empresa”. Afirmar o relacionamento fortalece o relacionamento.

Etapa 5: Passe algum tempo juntos fora do contexto de trabalho.

Depois de dedicar um tempo para estabelecer confiança e gradualmente se conhecer, o próximo passo natural seria passar um tempo juntos fora do trabalho. Mudar o cenário social no qual você normalmente interage com alguém permite que você veja os outros de uma nova maneira e nos dá a prática de sermos amigos fora do trabalho.

Experimente isso: Comece aos poucos, sugerindo que vocês dois façam caminhadas durante o almoço. Eventualmente, você pode elevar seu convite a um espaço e um tempo totalmente diferentes do contexto profissional. Você deve tornar o convívio o mais fácil possível, portanto, esteja atento a barreiras como viagens longas, jantares baratos ou atividades centradas no álcool. Talvez você deguste um pequeno aperitivo em um restaurante próximo imediatamente após o trabalho, ou uma reunião de uma hora na livraria no fim de semana para ver se eles têm aquele novo best-seller em estoque. Seja específico em seu convite, incluindo data, hora e duração para aumentar as chances de ouvir “sim”.

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Contanto que você permaneça comprometido com quaisquer limites que possam ser necessários para garantir o conforto e a segurança de todos, desenvolver uma amizade com alguém com quem você trabalha pode parecer uma transição natural e agregar valor à sua vida. Funcionou para mim e Katy há sete anos. Embora nenhum de nós ainda esteja trabalhando na agência onde nos conhecemos, nos tornamos amigos íntimos e ainda estamos na vida um do outro hoje. E estou muito feliz que estejamos.